Lesson On Verbs: PART 2 : What Are MODAL VERBS? English Grammar Rules of Use & Examples

A Detailed Lesson On Verbs : MODALS – Usage, and Examples

Verbs play a crucial role in forming sentences, and among them, modal verbs hold a special place. Modals are auxiliary (helping) verbs that express ability, possibility, necessity, permission, obligation, and probability. Words like can, could, may, might, must, shall, should, will, and would fall into this category. In this lesson, we will take a closer look at modals, their meanings, correct usage in sentences, and common mistakes to avoid. Whether you are a student learning grammar or someone looking to improve their English skills, this guide will provide a clear and detailed understanding of modal verbs.

WHAT IS MODAL VERB?

Modal verbs হলো একধরনের helping verbs যেগুলো main verb কে support করে এবং আলাদা sense দেয়— যেমন ability, possibility, necessity, permission, obligation ইত্যাদি বোঝায়।
Common modal verbs হলো: can, could, may, might, must, shall, should, will, would।

👉 Example:

• She can swim. (সে সাঁতার পারে — ability)

• We must study. (আমাদের পড়তেই হবে — necessity/obligation)

• You may go now. (তুমি এখন যেতে পারো — permission)

Note: Modal verbs subject অনুযায়ী change হয় না। যেমন আমরা বলি He can (He cans নয় )।

এখানে ভীষণ সহজ করে সব থেকে বেশি ব্যবহৃত Modal Verb গুলো কোথায় - কিভাবে ব্যবহার করতে হয় তা দেখানো হল। Understand Modal Verb easily in English...

What Are Modal Verbs? English Grammar Rules of Use & Examples:

CAN

[1] সামর্থ্য বোঝাতে [to express ability]  / কোনো কিছু পারা 

The baby can walk. শিশুটি হাঁটতে পারে।

She can dance. মেয়েটি নাচতে পারে।

[2] অনুমতি নিতে [to take permission]

Can I take your book? তোমার বইখানি নিতে পারি?

Can I ask a question? একটা প্রশ্ন করতে পারি?

[3] অনুমতি দিতে [to give permission]

You can take it. (তুমি এটি নিতে পার।)

You can go now. (তুমি এখন যেতে পার।)

[4] অনুরোধ বা আবেদনে (to make requests)

Can you wait for a moment? (একটু অপেক্ষা করতে পারবে?)

Can you give me a lift? (তোমার গাড়িতে আমায় নিতে পারবে?)

Can I have a cup of tea? (আমি এক কাপ চা পেতে পারি?)

[5] সাহায্য করতে চাইতে [to offer to do something]

Can I help you, madam? (আপনাকে সাহায্য করতে পারি?)

Can I get you a cup of coffee? (আপনাকে কফি দিতে পারি?)

[6] অসামর্থ্যতা জানাতে (to express inability) (negative sentence-এ)

I can't wait. (আমি দেরি করতে পারি না।)

We cannot buy happiness. (আমরা সুখ কিনতে পারি না।)

[6] A Strong Possibility / জোরালো সম্ভাবনা

She can come today. (সে আজকে আসতে পারে।)

It may rain very soon. (খুব শীঘ্রই বৃষ্টি হবে।)

-------

COULD

[1] Can-এর past form/অতীতে কিছু করতে পারত

She could speak English at the age of six.( সে ছ-বছর বয়সে ইংরেজি বলতে পারত।)

[2] অতীতে কিছু করার সামর্থ্য বোঝাতে (to express past abilities)

She could dance in her youth. (যৌবনে তিনি নাচতে পারতেন।)

I could never play the piano. (আমি কখনোই পিয়ানো বাজাতে পারতাম না।)

[3] বর্তমান সম্ভাবনা বোঝাতে to express present possibility][এক্ষেত্রে might-ও ব্যবহার করা চলে।

It could rain. (বৃষ্টি হতে পারে।)

The road could be blocked. (রাস্তাটি আটকা থাকতে পারে।)

[4] বিনম্র অনুরোধ [making polite request] (used to tell present time)

Could I use your phone? (তোমার ফোনটা ব্যবহার করতে পারি?) 

Could you tell me the time? (কটা বেজেছে বলতে পারেন?)

[5] Negative বাক্যে। অতীতে কোনো কাজ করতে সমর্থ হয় নাই।

He could not (couldn't) pass the exam last year. (সে গত বছর পাশ করতে পারেনি।)

MAY

[1] অনুমতি নিতে [to take permission]

May I come in? (ভিতরে আসতে পারি?)

May I have a word with you? (তোমার সঙ্গে কি একটা কথা বলতে পারি?)

[2] অনুমতি দিতে [to give permission]

You may go now. (তুমি এখন যেতে পার।)

You may sit here. (তুমি এখানে বসতে পার।)

[3] সম্ভাবনা বোঝাতে [to express possibility]

It may rain today. (আজ বৃষ্টি হতে পারে।)

He may come tomorrow. (তিনি কাল আসতে পারেন।)

[4] ইচ্ছা বা প্রার্থনা প্রকাশে [to express wish or prayer]

You may live long. (তুমি দীর্ঘজীবি হও।)

May you be happy. (তুমি সুখী হও।)

[5] Doubtful possibility / সন্দেহসূচক সম্ভাবনা 

He may come home today.

It may rain today.

MIGHT

[1] কম সম্ভাবনা বোঝাতে [to express less possibility]

Mother might be in the kitchen. (মা রান্না ঘরে থাকতে পারেন।)

[2] অনুমতি নিতে [to take permission]

Might I use your cycle? (তোমার সাইকেলটা নিতে পারি?)

[3] অনুমতি দিতে [to give permission]

The students might leave the school early. (ছাত্রেরা বিদ্যালয় আগে ছেড়ে যেতে পারে।)

[4] বিনম্র আবেদনে [polite appeal]

You might help him. (তাকে সাহায্য করতে পারতে।)

You might offer her a cup of tea. (তাকে এক কাপ চা দিতে পারতে।)

[5] Past form of "May" / May-এর অতীত কাল বা past tense বোঝায় 

She might have gone to the party. (সে পার্টিতে যেতে পারতো।)

He said he might attend the meeting. (সে বলেছিলো সে মিটিংয়ে যেতে পারে।)

*May ও might অনিশ্চয়তা বোঝায়। might অধিকতর অনিশ্চয়তা বোঝায় 

*might go = could have gone [ যেতে পারত ]

Will

[1] ভবিষ্যতের কাজ বোঝাতে [for future action] Simple Future (after 2nd and 3rd person) / সাধারণ ভবিষ্যৎ (দ্বিতীয় আর তৃতীয় পুরুষ-এর পর) 

He will come tomorrow. (তিনি কাল আসবেন।)

They will arrive soon. (তারা এক্ষুনি আসবেন।)

[2] জোর দিয়ে বলতে [with 1st person]

I will overcome it. (আমি অবশ্যই এটা কাটিয়ে উঠব।)

[3]‌ অনুরোধ করতে [making requests]

Will you close the window? (জানালাটি কি বন্ধ করবে?)

Will you please post the letter? (চিঠিটা দয়া করে পোস্ট করবে?)

[4] সাহায্য করতে চাইতে [offering help]

I'll help you to do it. (আমি তোমায় এটা করতে সাহায্য করব।)

I'll post that letter for you. (তোমার চিঠিটা পোস্ট করে দেব।)

[5] আদেশ করতে [giving orders]

Will you be quiet! (একটু চুপ করবে!)

All students will attend. (সব ছাত্রই যোগ দেবে।)

[6] নিত্য সত্য বোঝাতে [describing truth]

Oil will float on water. (তেল জলে ভাসবে।)

Children will love their mother. (শিশুরা মাকে ভালবাসবে।)

[7] সম্মতি জানাতে [agreeing]

I will certainly do. (অবশ্যই করব।) 

I will if I have time. (সময় পেলে অবশ্য করব।) [এক্ষেত্রে main verb "do" উহ্য।]

[৪] অসম্মতি বোঝাতে [refusing something] Negative বাক্যে (will not = won't)

I won't do that work. (আমি ও কাজটা করব না।)

She won't tell me. (মেয়েটি আমায় বলবে না।)

WOULD

[1] Will-এর Past form / will-এর অতীত কাল বা past tense বোঝায় - 

They would have done their duties.

They thought that they would win.

• indirect narration-এ ব্যবহার

He said that he would lend me money.(সে বলেছিল সে আমায় টাকা ধার দেবে।) 

[2] অতীতের নৈমিত্তিক কাজে [past practice] অতীতে কোনো কাজ হত বোঝাতে

Grandmother would tell us stories. (ঠাকুমা আমাদের গল্প বলতেন।)

She would spend hours the wash. (তিনি ঘণ্টা ধরে স্নানের ঘরে কাটাতেন।)

He would swim in the river for an hour daily. (সে প্রতিদিন একঘন্টা ধরে নদীতে সাঁতার কাটতো।)

[3] বিনীত অনুরোধ [polite request]

Would you please pass the salt? (নুনটা একটু এগিয়ে দেবেন?)

Would you kindly help me? (আপনি দয়া করে আমাকে একটু সাহায্য করবেন?)

Would you like coffee? (আপনি কফি খাবেন/নেবেন?)

[4] আমন্ত্রণে [offer or invitation]

Would you have it? (তুমি কি এটি নেবে?)

[5] Negative বাক্যে (would not = wouldn't)

The baby would not go to sleep. (শিশুটি ঘুমোতে চাইছিল না।)

[6] Unreal condition / অস্বাভাবিক শর্ত/অবস্থা 

I would travel the world if I had the money. (condition)

Determination বা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, suggestion বা পরামর্শ , polite request বা বিনীত অনুরোধ , wish or desire বা ইচ্ছা 

SHALL

[1] Simple Future (after 1st person) / সাধারণ ভবিষ্যৎ বোঝাতে (প্রথম পুরুষ-এর পর) 

I shall go today. (আমি আজ যাব।)

We shall go there tomorrow. (আমরা কাল সেখানে যাব।)

I shall be nineteen next month. (পরের মাসে আমি উনিশে পড়বো।)

[2] অনুমতি চাইতে [asking permission]

Shall I come in? (ভিতরে আসতে পারি?)  -  [not, will Ⅰ]

Shall I join you? (তোমার সঙ্গে যোগ দিতে পারি?)

[3] জোর দিয়ে বলতে [emphasising(with 3rd person)]

He shall not enter my room. (সে অবশ্যই আমার ঘরে ঢুকবে না।)

Candidates shall remain in their seats. (প্রার্থীরা তারা তাদের বসার জায়গাতেই থাকবে।)

[4] পরামর্শ চাইতে [asking suggestion]

Shall we take our umbrella? (আমরা কি আমাদের ছাতাটা নেব?)

[5] Negative বাক্যে (shall not = shan't)

You shall not (shan't) do it again. তুমি এটা আর করবে না।

• [ প্রশ্ন বাক্যে I/we-এর আগে অবশ্য shall বসবে-will নয় ]

ভবিষ্যতের কোনো কাজ জোর দিয়ে বোঝাতে বা ভয় দিতে, প্রতিজ্ঞা, আদেশ বোঝাতে / Threat, promise, determination, command for 2nd & 3rd person. -You shall do it. 

SHOULD

[1] Past tense of 'Shall' / 'Shall'--এর অতীত কাল বা past tense বোঝায়

We should have gone there. (আমরা সেখানে যেতে পারতাম।)

Shall- past form [narration করতে]

She wanted that I should apologise to her. (তিনি চাইলেন যে আমি তার কাছে ক্ষমা চাই।)

[2] উপদেশ দিতে [to advise] / duty, obligation / কর্তব্য, উচিৎ 

You should obey your parents. (তোমার মা-বাবাকে মান্য করা উচিত।)

You should go for morning walk. (তোমার সকালে হাঁটতে যাওয়া উচিত।)

You should watch the traffic light. (তোমার ট্রাফিক লাইটের দিকে খেয়াল রাখা উচিত।)

[3] পরামর্শ দিতে [for suggesting]

You should consult a doctor. (তোমার ডাক্তার দেখানো উচিত।)

We should make a preparation. (আমাদের প্রস্তুতি শুরু করা উচিত।)

[4] পরামর্শ নিতে [take suggestion]

Should I ask her to tea? (মেয়েটিকে চা খেতে বলব?)

[5] Negative বাক্যে (should not - shouldn't)

You should not (shouldn't) lie. (তোমার মিথ্যা বলা উচিত নয়।)

OUGHT TO

[=should]

[1] নৈতিক কর্তব্য বোঝাতে [moral duty]

We ought to speak the truth. আমাদের সত্য কথা বলা উচিত। 

You ought to use the zebra crossing.

You ought to help your neighbours.

[2] পরামর্শে [for suggesting]

She ought to take some rest. তার বিশ্রাম নেওয়া উচিত। 

You ought to eat less. তোমার কম খাওয়া উচিত।

[3] Strong Possibility / জোরালো সম্ভাবনা 

He ought to be there by now. (এতক্ষণে সে বোধ হয় এখানে এসে গেছে।)

She ought to pass the exam with her preparation. (তার যা প্রস্তুতি সে নিশ্চই পরীক্ষায় পাস্ করে যাবে।)

NB.: Should is much more common than 'ought to'.

MUST

have to

[1] কর্তব্য বোঝাতে [to express duty]

One must do one's duty. (একজনকে তার কাজ অবশ্যই করতেই হবে।)

You must obey your teachers. (তুমি অবশ্যই তোমার শিক্ষকে সন্মান করবে।)

[2] জোর দিয়ে বলতে [to emphasise]

You must leave at once. (তুমি অবশ্যই এক্ষুনি চলে যাবে।) 

Must you make much noise? (তোমার কি আওয়াজ করতেই হবে?)

[3] নিশ্চয়তা বোঝাতে [express certainty]

Man must die. (মানুষ অবশ্যই মরবে।)

Pride must bring fall. (অহংকার অবশ্যই পতন আনবে।)

[4] বেশি সম্ভাবনা বোঝাতে [to express strong likelihood]

They must be twins. তারা নিশ্চই যমজ।

[5] সিদ্ধান্তে [deduction (i.e. conclusion)]

The dog must be mad. (কুকুরটা নিশ্চই পাগল।)

[6] Negative বাক্যে [must not/mustn't]

We must not act foolishly. (আমরা অবশ্যই বোকার মতো কাজ করব না।)

[7] Determination - I must get this job, no matter what. (Determination)

[8] Prohibition  - You must not enter this area without permission.

USED TO

[1] অতীতের প্রতিদিনের অভ্যাস বোঝাতে [Regular habit in the past]

He used to walk early in the morning (সে রোজ সকালে বেড়াতো।)

She used to get up early enough. (সে যথেষ্ট ভোরে উঠত।)

The boys used to play here every afternoon. (প্রত্যেকদিন বিকালে ছেলেরা এখানে খেলত|)

Her father used to take her to the school everyday. (তার বাবা রোজ তাকে স্কুলে নিয়ে যেতেন।)

• Need and Dare - Semi Modal

NEED

Necessary / প্রয়োজন - Auxiliary : You need to talk to me.

                                Principal : He needed the food.

DARE 

সাহস করা - Auxiliary : How dare you enter the danger zone?

                Principal : He dared to jump into the lake.

List of modal verbs:

Shall, will, would, should, can, could, may, might, must, right to, used to, need, dare, has/had/have to etc. 

Things to remember: 

1. Modals cannot be used as main verbs or as independent Primary Auxiliaries.

[Modals কে main verbs হিসেবে বা independent Primary Auxiliaries হিসেবে ব্যবহার করা যাবে না।]

2. Modals express ability, power, possibility, willingness, certainty, right or wrong, → that are imaginary action not real action of present.

[Modals ক্ষমতা, সম্ভাবনা, ইচ্ছা, নিশ্চিততা, সঠিক বা ভুল প্রকাশ করে, → যা বর্তমানের বাস্তব ক্রিয়া নয়, কাল্পনিক ক্রিয়া।]

3. Medals do not come alone. They always take 1st form of verb with them the least.

[Medals একা বসে না। তারা সর্বদা তাদের সাথে ক্রিয়াপদের 1st formটি নিয়ে বসে।] 

(Ex: You may go. He might forget. I shall come.) etc.

4. They cannot be used in all tenses.

[এগুলি সব tense-এ ব্যবহার করা যাবে না।]

5. Modals do not have the infinitive, or participles.

[Modals এর infinitive বা participle থাকে না।]

6. Modal never affected by the person, number and gender of the subject.

[Modal কখনই বিষয়ের Person, Number এবং Gender দ্বারা প্রভাবিত হয় না। সব ক্ষেত্রে এর ফর্ম একই থাকে।]

• "Should and Should have".

i) 'Should' and 'ought to' is used in all persons to denote an action which one is obliged to do in the present or in future.  

ii) 'should have' or 'ought to have' is used in all persons to indicate an action which one was obliged to do in the past.

['Should' and 'ought to' ভবিষ্যতের কথা বলে 

'Should have' and 'ought to have' অতীতের কাজ বোঝায় ]

EASY RIGHT? 

Modals Exercises with Answers 

Modal Verbs Exercises :

[A] Rewrite the following as directed. 

[1] I give you permission to go now. (use may)

[2] He is able to jump over the wall. (use can)

[3] It is your duty to obey your teachers. (use should/ought to)

[4] It is essential for you to reach the office by nine. (use must)

[5] She is not in a position to lend me some money. (use can't)

[6] It is not necessary for you to help me. (use needn't)

[7] It is your duty not to support the corrupt. (use must not)

[8] You have no power to purchase me. (use cannot)

[9] It is good for children to take some milk. (use should/ought to)

[10] He was never able to draw well. (use could)

Fill in the blanks with models more than one model might be used in the same blank.

[ May, could, should, must, used to, ought to ]

1. He _______ come today.
2. you _______ not hate him 
3. you _______ take it if it is yours.
4. We _________ read an English daily.
5. she _________ do it now.
6. ________ I use your phone?
7. ________ I speak to your sister?
8. you _________ not tell a lie 
9. you ________ not disturb her 
10. he ______ play with you now.
11. You ___________ not smoke. 
12. ___________ I ask your favour ? 
13. I ___________ be poor but I am honest.
14. he _______ play well when he wants to.
15. She _____ come to your help.
16. you ______ find it hard at first.
17. he _____ jump from a great height.
18. you _____ call her 'sister' 
19. I _______ walk daily in the morning.
20. he _____ not do this easy sum.

Fill in the blanks with 'may' 'can' or 'can't' 'must not'

1. Student : __________ I come in, Sir?

Teacher : Yes, You _______. But you __________ go out again.

2. Arun : ________ you do it for me?

Barun : No, I ________, I am going out.

3. Teacher : __________ you translate it?

Student : Yes, I _________.

4. He : I am tired, I ___________ go out to drive today.

She : Well, you ______ lie down.

5. Maid : _______ I go home now, Madam?

Madam: Yes, you _____, if you want.

6. Amal : You __________ go today, It is raining.

Bimal : But, I _________. My school opens tomorrow.

Rewrite the sentence using model verbs

1. You have no money to buy happiness.
2. It is your duty to obey your teachers.
3. it is possible that it will rain today.
4. we are able to guide you in the regards.
5. it is our duty to help the poor. 
6. I give you permission to use my phone. 
7. it is essential for us to do the homework. 
8. it is necessary for you to do it now.
9. she is able to type swiftly. 
10. you are not required to help him.

Translate to English:

1. তুমি ভিতরে আসতে পার। 
2. সে ইংরাজি বলতে পারে। 
3. আজ বৃষ্টি হতে পারে। 
4. তিনি অবশ্য তোমায় সাহায্য করবেন। 
5. তোমার এই অংকটি করা উচিত। 
6. আমি কি এটা করতে পারতাম ?
7. সকলের সত্য কথা বলা উচিত। 
8. আমার একটু উপকার করবেন কি ?
9. তুমি কি এখন যাবে না ?
10. মানুষ একদিন মরবে। 
11. সে জোরে দৌড়াতে পারে। 
12. তোমরা কখনও মিথ্যা বলবে না। 
13. সে তোমাকে সাহায্য করতে পারে কি ?
14. তোমার অপেক্ষা করা উচিত নয়। 
15. আমি কি ছবি আঁকতে পারি না ?
16. তিনি আজ আসতে পারেন। 
17. ছাত্রদের মনোযোগী হওয়া উচিত। 
18. তুমি করতেও পার নাও করতে পার। 
19. তোমার কি সৎ হওয়া উচিত নয় ?
20. আমি দেশের জন্য কিছু করতে পারি। 

Modal verbs ANSWERS:

Fill in the blanks with modals (more than one modal may be used in the same blank):

1. He may/could come today.

2. You should/must/ought to not hate him.

3. You may/must/should take it if it is yours.

4. We should/must/ought to read an English daily.

5. She must/should/could do it now.

6. May/Can I use your phone?

7. May/Can I speak to your sister?

8. You must/should/ought to not tell a lie.

9. You must/should/ought to not disturb her.

10. He may/can play with you now.

11. You must/should/ought to not smoke.

12. May/Can I ask your favor?

13. I may/could be poor, but I am honest.

14. He can/could play well when he wants to.

15. She may/might/could come to your help.

16. You may/might/could find it hard at first.

17. He can/could/may jump from a great height.

18. You should/must/ought to call her 'sister.'

19. I should/must/ought to walk daily in the morning.

20. He cannot/may not do this easy sum.

---

Fill in the blanks with 'may,' 'can,' 'can't,' or 'must not':

1. Student: May I come in, Sir?
   Teacher: Yes, you can. But you must not go out again.

2. Arun: Can you do it for me?
   Barun: No, I can't. I am going out.

3. Teacher: Can you translate it?
   Student: Yes, I can.

4. He: I am tired. I can't go out to drive today.
   She: Well, you may lie down.

5. Maid: May I go home now, Madam?
   Madam: Yes, you can, if you want.

6. Amal: You must not go today. It is raining.
   Bimal: But, I must. My school opens tomorrow.

---

Rewrite the sentences using modal verbs:

1. You can't buy happiness.

2. You must/should/ought to obey your teachers.

3. It may/might/could rain today.

4. We can guide you in this regard.

5. We must/should/ought to help the poor.

6. You may/can use my phone.

7. We must/should do the homework.

8. You must/should do it now.

9. She can type swiftly.

10. You don’t have to help him.